【明報專訊】英超榜首阿仙奴今晚主場迎戰白禮頓，爭取各賽事五連勝，冀延續強勢打破近年成為「聖誕冠軍」後仍失冠的宿命。後防主力威廉沙列巴豪言，「兵工廠」今季能夠成為「四冠王」。
阿仙奴現17戰39分，僅領先次席曼城兩分。兵工廠於2022／23年及2023／24年連續兩季均在聖誕期間排榜首，但最終都屈居曼城之後得亞軍。隨着周中在英格蘭聯賽盃8強互射12碼淘汰水晶宮後，連同歐聯及英格蘭足總盃，阿仙奴仍然4線作賽。本月中傷癒復出的中堅威廉沙列巴充滿信心表示，球隊今季有力在各項賽事奪冠，「過去3季我們一直在英超爭冠，上季更打入歐聯及聯賽盃4強，我們清楚自己具備在任何賽事奪冠的實力，目前士氣很好，但必須汲取上季教訓，保持專注到最後」。此外，陣中德國國腳前鋒夏維斯季初接受膝蓋手術養傷4個月於日前復操，球會官網形容此事為「球隊收到的聖誕禮物」。
72歲森林傳奇羅拔臣逝世
同晚其餘英超賽事，諾定咸森林在主場迎戰曼城前夕，宣布效力該隊13年及兩屆歐冠（歐聯前身）冠軍成員的蘇格蘭籍名宿約翰羅拔臣逝世，享年72歲；而利物浦主場對榜尾狼隊一仗，是迪亞高祖達今夏交通意外離世後，這兩支他效力過的英超球隊首次交鋒。據報為悼念這名葡萄牙前國腳，將安排其兩名兒子出任今仗球童，於開賽時步入晏菲路球場。至於阿士東維拉明晨作客若擊敗車路士勝出這場第3、4名之爭，雙方分差便會拉開至10分。