俄羅斯通訊監管機構 Roskomnadzor 於 12 月 4 日宣布，封鎖 Apple 視像通話應用程式 FaceTime。當局指控該應用程式遭利用作組織恐怖襲擊、招募犯罪者及詐騙俄羅斯公民，惟未有提供證據支持指控。俄羅斯持續加強管控外國科技平台，早前已對 Google 旗下 YouTube、Meta 旗下 WhatsApp 及 Telegram 實施限制，今次封鎖 FaceTime 是最新舉措。
封鎖範圍擴大至多個平台
俄羅斯本周同時封鎖美國兒童遊戲平台 Roblox，指控平台散播極端主義內容及「LGBT 宣傳」，社交網絡 Snapchat 同期亦被禁。通訊軟件 Viber 及 Signal 早已遭俄羅斯封鎖，WhatsApp 及 Telegram 通話功能自今年起無法使用，訊息傳送功能亦受限制。YouTube 流量在 12 月更暴跌至正常水平 20%，俄羅斯議員確認當局刻意限速。
推廣國產應用程式引發監控疑慮
俄羅斯當局推廣名為 MAX 的國產「超級應用程式」，聲稱整合訊息、政府服務及支付功能。批評者指出 MAX 實為監控工具，其私隱政策明確列明會應要求向當局提供用戶資料，而且缺乏端對端加密保護。俄羅斯政府現時要求新購買及現有智能手機必須安裝 MAX，並禁止替代訊息應用程式，政策更延伸至俄羅斯佔領烏克蘭地區。
封鎖原因與加密技術有關
據報 Apple 拒絕讓俄羅斯聯邦安全局（FSB）監控通話內容，亦不願在端對端加密技術讓步，是 FaceTime 遭封鎖真正原因。FaceTime 較遲被封鎖，源於俄羅斯最初專注封鎖使用率較高應用程式如 WhatsApp 及 Telegram。當上述應用程式通話功能被禁，俄羅斯用戶轉用 FaceTime 作替代，令其成為政府目標。莫斯科居民在 12 月 4 日嘗試使用 FaceTime 時，螢幕顯示「用戶無法接通」訊息。
資料來源：Reuters